凤凰位于湘西土家族苗族自治州，从字面上，大家就知道了，这边主要是由土家族和苗族组成。当然，除了这两个民族外，还有回族、白族、瑶族等多个民族，当然汉族在这边也是人口众多，所以也就形成了以苗族、土家族、汉族为主分布状况。其中苗族多以村、寨等集中的方式出现。而土家族和汉族则混杂居住在一起。

  先说一下苗族，苗族的先民于秦汉时聚居在“五溪”地区，即今天的湘西、黔东南一带。在中国古代典籍中，早就有关于五千多年前苗族先民的记载。不过关于这部分的记载中，苗族大多被称为“南蛮”。现在，苗族主要聚居于贵州省东南部、广西大苗山、湖南、湖北、四川、广西等省区的交界地带。

  凤凰苗族

  苗族有自己的语言，但是只有语音没有文字，苗语分三大方言：湘西、黔东和川黔滇。由于现在苗族与汉族长期交往，绝大部分苗族已经兼通汉语并用汉文。苗族以农业为主，以狩猎为辅。苗族的挑花、刺绣、织锦、蜡染、剪纸、手饰制作等工艺美术瑰丽多彩。其中最为有名的就是苗族的蜡染工艺，至今已经有千年的历史了。除此之外，苗族还是个能歌善舞的民族，尤其以唱情歌最为有名。

  凤凰土家族

  土家族是我国人口众多的少数民族之一，主要聚居于湖南、湖北、四川三省的毗连地区。和苗族一样，土家族也有自己的语言，同样也没有自己的文字。经过相关专家鉴定，土家语属于汉藏语系的藏缅语族。使用土家语有南部和北部2个方言，不过由于长期和汉族人长期生活在一起，土家语言已经逐渐失传了，而文字方面，也全部使用汉语。

  土家族人最为崇拜祖先，信奉多神，是一个古老而又神奇的民族。他们的先民早在两千多年以前就开始在今天的湘西、鄂西一带繁衍生息。当时也像其他少数民族一样，被汉族侮称为“武陵蛮”、“五溪蛮”等。到了宋代的时候又被称为“土丁”、“土民”、“土兵”等。后来大批的汉族人迁入，土家开始作为族称出现。

  随着时代的发展，现在无论是土家族人还是苗族人，都已经越来越汉化了。特别是那些居住在城市里面的少数民族，基本上已经和汉族没有什么区别了，完全融入到一起了。但是在凤凰古城周边的一些苗区，至今还保留着很多少数民族的传统风俗，有兴趣的朋友，前来凤凰旅游的时候，不妨去体验一下。